Por que alguns cachorros latem mais do que os outros? Talvez o cachorro do seu vizinho late sem parar quando você sai de casa, ou talvez seu cachorro late a cada brisa, sombra ou sussurro que ouve. Enquanto isso, há cachorros que quase nunca dão um pio.
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Você pode amar seu cachorro incondicionalmente, mas um cachorro que late para tudo e qualquer coisa pode ser um pouco cansativo. Ninguém gosta de ser arrancado do sono ao som cacofônico de cachorro latindo no meio da noite, especialmente quando parece não haver razão para isso.
Então, o que faz um cachorro latir mais que os outros? Aqui estão três fatores que podem contribuir para uma casa barulhenta:
1. Genética e características específicas da raça
A genética e a criação de características específicas podem desempenhar um papel importante na propensão de um cão a latir.
De acordo com a Dra. Stefanie Schwartz, veterinária comportamentalista certificada com sede em Orange County, Califórnia (EUA), a frequência do latido de um cachorro pode variar de raça para raça, e tudo depende de como seus ancestrais foram criados.
“O latido foi enfatizado em algumas raças mais do que em outra”, explicou ela ao site PetMD. “Essa característica provavelmente foi selecionada por nossos ancestrais para ajudar a proteger os assentamentos humanos.”
No entanto, nem todas as raças conhecidas por latir serão necessariamente barulhentas. Por exemplo, os terriers tendem a ser mais vocais. Mas nem todos os terriers latem excessivamente, segundo a Dra. Schwartz. Huskies e raças nórdicas também são conhecidas por uivar mais do que outras, enquanto a maioria dos Basenjis não late.
2. Fatores ambientais
Os cães se acostumam com seus ambientes e reagem a sons inesperados (como uma batida na porta) e aqueles que não ouvem com frequência.
Se um cachorro foi criado em uma cidade movimentada, onde está acostumado a ouvir barulho constante, provavelmente estará menos apto a latir em um ambiente urbano barulhento. Mas um cachorro que foi criado em uma área rural tranquila pode latir a qualquer som.
“Um cão da cidade não reagiria a uma sirene (polícia, ambulância) porque se torna parte do ruído de fundo, em comparação com um cão do campo [que vive] onde as coisas são mais silenciosas e menos caóticas”, acrescentou a Dra. Schwartz.
3. Recompensa não intencional de cachorro latindo
“Alguns cães aprendem a latir para chamar a atenção, independentemente da raça. Latir é uma resposta para não ter suas necessidades atendidas”, disse a veterinária, acrescentando que latir pode ser um comportamento aprendido em que o cão sinaliza para o dono: ‘Preciso de algo’.
“Isso remonta ao comportamento básico de recompensa”, explicou a Dra. Katie Malehorn, veterinária do Friendship Hospital for Animals em Washington, DC (EUA), em conversa com o site PetMD. Segundo ela, os cães continuarão fazendo algo se forem recompensados por isso.
Muitos donos podem prestar mais atenção ao cachorro quando ele está latindo, recompensando-o acidentalmente pelo comportamento, sugeriu Khara Schuetzner, treinadora de cães profissional certificada e proprietária do The Doggie Spot com sede em Shawnee, Oklahoma (EUA).
A Dra. Schwartz deu o exemplo de uma mulher que dava uma guloseima a seu cachorro toda vez que ele latia, ou seja, dando-lhe atenção, satisfazendo sua necessidade de comida e, inadvertidamente, treinando-o para latir.
O que você pode fazer para impedir?
Para ajudar a diminuir o latido do seu cão, descubra a causa raiz do comportamento. A Dra. Schwartz explicou que você precisa descobrir quais são os gatilhos para o latido do seu cachorro.
Depois de descobrir o comportamento desencadeante, a melhor abordagem é trabalhar com um adestrador de cães e um veterinário (ou um veterinário comportamentalista) para encontrar as melhores maneiras de ajudar seu cão a encontrar comportamentos alternativos e mais produtivos.
A Dra. Malehorn acrescentou que você precisa ser paciente. Muitos donos de cães não procuram ajuda ou tentam reduzir o latido excessivo até que se torne um problema sério. Neste ponto, vai levar tempo, consistência e um bom plano de treinamento para quebrar o hábito.
